Bob Marks: utvelgelse av avlsdyr

Vi er nå i den tiden på året da mange oppdrettere velger hingst(er) for neste års avlssesong. Jeg har spurt Bob Marks, stutterisjef på Perretti Farms i New Jersey, USA, om å komme med innspill hva gjelder utvelgelse av avlsdyr. Bob er en av Amerikas mest respekterte hestemenn, og det er en fornøyelse å videreformidle noen av hans tanker om emnet.

"Hopper bør ha en veldig lett og fin aksjon. Det er veldig viktig for oss at de åringene vi skal selge, ser fine ut på video før salget på høsten som 1-åring. I tillegg bør hoppene ha et solid eksteriør ettersom disse hoppene også som regel får mer korrekte avkom. Små hopper gir ofte små avkom, og av den grunn foretrekker vi hopper av god størrelse, men vi eliminerer ikke en hoppe dersom den er liten men har en veldig sterk avstamning. Fordi det er vanskelig å se en ferdig utviklet hest og vite hvordan den så ut som 1-åring, ser vi hvert år på et betydelig antall åringer fordi disse hestene vil bli aktuelle avlsdyr i framtiden. Det er veldig viktig å vite hvordan avlsdyrene så ut som 1-åringer for å kunne ha noen tanke om hvordan deres avkom vil se ut ved samme alder når de skal selges på auksjon.

Man lærer veldig mye av å studere åringer og så se hva de gjør som løpshester. Noen blodlinjer (både hoppe- og hingstelinjer) fungerer fint med eksteriøre avvik, mens andre hester hemmes veldig av de samme eksteriøre feilene. Jeg kan nevne Muscles Yankee, hans høyre framhov er en bukkehov. Han selv hadde ingen problemer med den, og hans avkom tåler fint å gå med den samme feilen. Hester fra andre avstamninger med samme feil vil kanskje være hemmet og slite med i det hele tatt å komme til start. Det er derfor veldig viktig å individualisere, og ikke generalisere, ved valg av avlsdyr. Det er viktig å ha så mye informasjon som mulig om hvert individ og om hestene i avstamningen.

Når det gjelder hingstelinjer så er det viktig å notere seg når hingsten selv var best i banen, og deretter kan vi forvente at hans avkom viser et liknende mønster når det gjelder utvikling, tøffhet og aksjon. Noen hester utvikler fart mye raskere enn andre, og disse hestene virker ofte å ikke utvikle seg mye mer ved senere år. Andre hester oppnår topp kapasitet i banen litt senere. Jeg blir ikke overrasket dersom Cantab Hall har veldig gode 2-åringer i 2008, og at avkom til vår egen Windsong's Legacy vil vise seg best som 3-åringer i 2009. Dette vil i så fall reflektere hingstene selv.

Det er ikke alltid mulig, men vi prøver å unngå hingster som har vist dårlig stridsmoral i løpsbanen. Det samme gjelder hingster med vanskelig aksjon.

Ettersom vi lager unghester for salg på auksjon, må vi bruke kommersielle hingster. Vi foretrekker derfor hopper som passer til de hingstene som er mest populære som fedre.

Bob Marks, desember 2007"